W związku z wojną na Ukrainie Rosja i Włochy zerwały współpracę w dziedzinie kultury. Rosyjskie ministerstwo kultury zażądało natychmiastowego zwrotu dzieł sztuki wypożyczonych do Włoch w ramach wymiany między galeriami i muzeami.
Strona włoska łączy tę decyzję z umieszczeniem Włoch przez władze rosyjskie na liście państw wrogich. Dyrektor petersburskiego Ermitażu zażądał zwrotu dwóch portretów kobiecych Tycjana, wypożyczonych na wystawę poświęconą malarzowi w Mediolanie, a także 25 innych dzieł, w tym „Portret młodej kobiety” Picassa. Do Rosji powróci również kilkadziesiąt obrazów Kandinsky’ego, wystawianych w otwartej pod koniec lutego wystawy w Rovigo.
Włoski minister kultury Dario Franceschini w odpowiedzi zawiesił wszelkie formy rosyjsko-włoskiej współpracy kulturalnej. Zapowiedział, że na najbliższym spotkaniu ministrów kultury krajów unijnych zaproponuje, by otoczyć opieką uciekających przed wojną artystów ukraińskich stwarzając im warunki do pracy i organizując ekspozycje.
