Żagań trafił na listę najważniejszych punktów w historii, zwłaszcza historii II wojny światowej. A dokładniej żagańskie Muzeum Obozów Jenieckich i Wielka Ucieczka. Efekt – znaczny wzrost liczby turystów i naukowców zza Oceanu.
Chodzi o listę tworzoną przez Narodowe Muzeum II Wojny Światowej w Nowym Orleanie, jedno z największych tego typu na świecie.
Marek Łazarz, dyrektor Muzeum Obozów Jenieckich w Żaganiu tłumaczy, jak do tego doszło:
Do tej pory na liście najważniejszych punktów figurowało – obok Berlina, Warszawy, Gdańska, Oświęcimia – Drezno. Dziś, zamiast tego miasta, obowiązkowym punktem wycieczek śladami historii II wojny światowej jest Żagań. Okazało się bowiem, że historia Wielkiej Ucieczki jest atrakcyjniejsza od zwiedzania Drezna.
Jedną czwartą liczby odwiedzających żagańskie muzeum stanowią turyści z zagranicy, głównie z Anglii, Kanady, Nowej Zelandii, Australii, Stanów Zjednoczonych.
– Dla nich przyjazd do Żagania jest ważnym spotkaniem z historią nie tylko drugiej wojny światowej, ale przede wszystkim rodzinną – dodaje dyrektor. – Są to zwykle krewni przetrzymywanych w obozie lotników.
Średnio w roku muzeum odwiedza około 12 tysięcy osób. Jednak ten jest rekordowy – tylko do końca października było to 13 tysięcy, a dzięki współpracy z amerykańskim muzeum wycieczki zaplanowane są już do września przyszłego roku.
