Pierwsze z ośmiu wyleasingowanych od USA śmigłowców szturmowych AH-64D Apache trafiły do polskich żołnierzy w bazie w Latkowie pod Inowrocławiem. Jak podkreślił szef MON Władysław Kosiniak-Kamysz, posłużą przede wszystkim do szkolenia. Potrzebujemy jak najwięcej wyszkolonych pilotów i techników – dodał.

Maszyny, które dotarły do Polski w poniedziałek po południu, to wstęp do wdrożenia Apache’y do Wojska Polskiego; Polska zamówiła 96 tego typu śmigłowców; ich dostawy jednak rozpoczną się dopiero w 2028 roku. Leasing ośmiu maszyn w starszej wersji od USA ma pozwolić na szybkie rozpoczęcie szkoleń pilotów i techników i stanowić tzw. rozwiązanie pomostowe.

Podczas wtorkowej (17 czerwca) uroczystości przekazania śmigłowców w 56. Bazie Lotniczej w Latkowie pod Inowrocławiem szef MON podkreślił, że polskie wojsko w najbliższych latach potrzebuje „jak najwięcej przeszkolonych i przygotowanych pilotów, personelu obsługi naziemnej, który będzie gotowy do obsługi wszystkich 96 śmigłowców bojowych, które zakupiliśmy”. Wicepremier wskazał, że śmigłowce Apache będą wykorzystywane w wojsku do niszczenia celów na lądzie, a także w powietrzu – w tym dronów.