Watykan ogłosił w poniedziałek (27 października) program pierwszej zagranicznej podróży papieża Leona XIV, który w dniach 27 listopada-2 grudnia uda się do Turcji i Libanu. Papież odwiedzi Ankarę, Stambuł i Bejrut. Głównym celem podróży jest upamiętnienie 1700. rocznicy Soboru Nicejskiego.

Obok uczczenia rocznicy pierwszego zgromadzenia biskupów chrześcijańskich Cesarstwa Rzymskiego w Nicei (obecnie Iznik w Turcji) w 325 roku duże znaczenie będzie miała papieska wizyta w Libanie w związku z sytuacją na Bliskim Wschodzie. Rocznicową wizytę w Turcji planował jeszcze papież Franciszek, wyrażając zarazem pragnienie podróży do Libanu.

Około południa w czwartek 27 listopada Leon XIV przybędzie do stolicy Turcji, Ankary. Po ceremonii powitania na lotnisku uda się do Muzeum Ataturka, założyciela Republiki Turcji i jej pierwszego prezydenta, marszałka Mustafy Kemala Ataturka (1881-1938).

Następnie papież zostanie oficjalnie powitany w Pałacu Prezydenckim i spotka się z przywódcą Turcji Recepem Tayyipem Erdoganem. Wygłosi też przemówienie do przedstawicieli władz, społeczeństwa oraz korpusu dyplomatycznego.

Po południu opuści Ankarę i przybędzie do Stambułu.

W piątek 28 listopada Leon XIV spotka się z duchowieństwem w katedrze Ducha Świętego w Stambule i odwiedzi prowadzony przez zakonnice dom pomocy dla osób starszych.

Potem uda się do Izniku. W starożytności i średniowieczu miejscowość ta nazywała się Nicea i to tam 1700 lat temu odbył się pierwszy sobór powszechny. W programie wizyty jest ekumeniczne spotkanie modlitewne w miejscu prac archeologicznych przy odkrytych w 2014 ruinach największej znanej w mieście chrześcijańskiej bazyliki świętego Neofita. Zostały one zatopione przez wody jeziora i znajdują się na jego dnie.

W sobotę 29 listopada Leon XIV odwiedzi w Stambule Błękitny Meczet. Spotka się również z przywódcami kościołów i wspólnot chrześcijańskich oraz z patriarchą Konstantynopola Bartłomiejem I, z którym podpisze wspólną deklarację. Po południu papież odprawi mszę na miejscowym stadionie.

W niedzielę 30 listopada, w ostatnim dniu pobytu w Stambule, Leon XIV odwiedzi katedrę ormiańską i weźmie udział w uroczystej mszy, Boskiej Liturgii, w prawosławnej katedrze św. Jerzego. Następnie odleci do stolicy Libanu, Bejrutu, gdzie spotka się z prezydentem Josephem Aounem i wygłosi przemówienie do władz.

W poniedziałek 1 grudnia papież pojedzie do miejscowości Annaja, znanego chrześcijańskiego centrum pielgrzymkowego. W tamtejszym monasterze maronickim znajduje się grób św. Szarbela Machlufa, mnicha i pustelnika, który żył w XIX wieku.

Następnie w narodowym sanktuarium maryjnym w Harissie Leon XIV spotka się z duchowieństwem. Będzie też uczestniczyć w wydarzeniu ekumenicznym i międzyreligijnym na placu Męczenników i spotka się z młodzieżą.

We wtorek 2 grudnia, w ostatnim dniu wizyty w Libanie, papież odwiedzi w Bejrucie szpital prowadzony przez siostry franciszkanki. Pomodli się też w miejscu wybuchu w bejruckim porcie 4 sierpnia 2020 roku, w którym ponad 200 osób zginęło, a 7,5 tysiąca zostało rannych.

Na zakończenie pobytu papież odprawi mszę na wybrzeżu. Po południu wróci do Rzymu.