Papież Leon XIV w drugim dniu wizyty w Turcji spotkał się w Stambule w piątek (28 listopada) z duchowieństwem w katedrze Ducha Świętego. Mówił o bogatej historii chrześcijaństwa na tych terenach i nazwał Turcję „ziemią świętą”. Przypomniał, że to na tej ziemi uczniów Jezusa po raz pierwszy nazwano chrześcijanami.

Katedrę Ducha Świętego, zbudowaną w pierwszej połowie XIX wieku i stanowiącą centrum katolicyzmu w Stambule, odwiedzili wcześniej papieże: Paweł VI, Jan Paweł II, Benedykt XVI i Franciszek.

Na dziedzińcu świątyni stoi pomnik Benedykta XV, wzniesiony przez Turków jeszcze za życia tego papieża, by upamiętnić jego starania na rzecz ofiar I wojny światowej oraz pomoc dla ludności ówczesnego Imperium Osmańskiego.

Wśród licznych wiernych witających Leona XIV przed katedrą była grupa Polaków.

Podczas wizyty w Turcji papieżowi towarzyszy nuncjusz apostolski arcybiskup Marek Solczyński.

W przemówieniu podczas spotkania z duchowieństwem w katedrze Leon XIV przypomniał pradawną i bogatą historię chrześcijaństwa na ziemiach obecnej Turcji. Przypomniał, że to w Antiochii pierwszy raz nazwano uczniów Jezusa chrześcijanami.

Z tego miasta święty Paweł rozpoczął niektóre ze swoich podróży apostolskich, zakładając wiele wspólnot

– dodał.

Z dumą wspominamy również wielką bizantyjską przeszłość, misyjny zapał Kościoła Konstantynopola i rozprzestrzenianie się chrześcijaństwa na całym Bliskim Wschodzie. Do dziś w Turcji żyje wiele wspólnot chrześcijan obrządku wschodniego, takich jak Ormianie, Syryjczycy i Chaldejczycy, a także wspólnoty obrządku łacińskiego

– powiedział Leon XIV.

Jak dodał, „Patriarchat Ekumeniczny nadal stanowi punkt odniesienia zarówno dla jego wiernych greckich, jak i dla wyznawców innych wyznań prawosławnych”.

Zaznaczył, że Kościół w Turcji jest niewielką, ale żywotną wspólnotą. Wśród najważniejszych zadań i wyzwań Leon XIV wymienił posługę duszpasterską na rzecz licznych uchodźców i migrantów przebywających w Turcji.

Rzeczywiście, znaczna obecność migrantów i uchodźców w tym kraju stawia przed Kościołem wyzwanie przyjęcia i służby tym, którzy należą do najbardziej bezbronnych. Jednocześnie Kościół ten składa się z obcokrajowców, a wielu z was – księży, sióstr zakonnych, współpracujących w duszpasterstwie pochodzi z innych krajów

– zauważył.

Papież podziękował organizacjom międzynarodowym, w tym Caritas Internationalis, za wsparcie działalności charytatywnej Kościoła, przede wszystkim za pomoc ofiarom trzęsienia ziemi z 2023 r. Zginęło w nim w Turcji ponad 50 tys. osób, a w Syrii – około 8,5 tys.

Po spotkaniu z duchowieństwem Leon XIV pojechał do domu opieki dla osób starszych, prowadzonego przez zakonnice ze zgromadzenia Małe Siostry Ubogich.

Zwracając się do podopiecznych tej placówki, papież podkreślił: – Jesteście osobami starszymi, a słowo „osoba starsza” może dziś stracić swoje prawdziwe znaczenie: w wielu kontekstach społecznych, gdzie dominują wydajność i materializm, utracono poczucie szacunku dla osób starszych. Natomiast Pismo Święte i dobre tradycje uczą nas, że – jak lubił powtarzać papież Franciszek – osoby starsze są mądrością narodu, bogactwem dla wnuków, rodzin, całego społeczeństwa.

W siedzibie delegacji apostolskiej, w której zatrzymał się papież w Stambule, Leon XIV spotkał się w piątek z rabinem Turcji.

Podczas pierwszej zagranicznej podróży swojego pontyfikatu pochodzący z USA papież wygłasza przemówienia po angielsku.

Papież Leon XIV w Turcji. Dziś weźmie udział w najważniejszym wydarzeniu pielgrzymki

Papież Leon XIV w drugim dniu wizyty w Turcji weźmie udział w najważniejszym wydarzeniu pielgrzymki do tego kraju: uroczystości ekumenicznej w związku z 1700. rocznicą Soboru Nicejskiego, pierwszego zgromadzenia biskupów chrześcijańskich z Cesarstwa Rzymskiego. Odbyło się ono w miejscowości noszącej obecnie nazwę Iznik.

Papież, który w czwartek wieczorem (27 listopada) przyleciał z Ankary do Stambułu – największego na świecie miasta położonego na dwóch kontynentach, pojedzie rano na spotkanie z duchowieństwem w katedrze pod wezwaniem Ducha Świętego, zbudowanej w pierwszej połowie XIX wieku.

Na jej dziedzińcu znajduje się pomnik papieża Benedykta XV, wzniesiony jeszcze za życia tego papieża w 1919 roku w dowód wdzięczności za jego zaangażowanie w latach I wojny światowej.

Katedrę tę odwiedzili papieże: Paweł VI, Jan Paweł II, Benedykt XVI i Franciszek.

Po spotkaniu z duchowieństwem Leon XIV odwiedzi dom opieki dla osób starszych, prowadzony przez zakonnice.

Po południu papież poleci do miejscowości Iznik, położonej w odległości około 140 km od Stambułu. To tam 1700 lat temu, gdy nosiła nazwę Nicea, odbyło się pierwsze powszechne zgromadzenie około 300 biskupów chrześcijańskich, zwołane przez cesarza Konstantyna I Wielkiego. Po tym, gdy zakończyły się prześladowania chrześcijan cesarz postanowił ich zjednoczyć i doprowadzić do rozwiązania sporów.

Sobór Nicejski, który odbył się w lipcu 325 roku, ma fundamentalne znaczenie dla całego chrześcijaństwa. Jego największym dziedzictwem jest wciąż odmawiane wyznanie wiary.

W Izniku wspólna modlitwa ekumeniczna z udziałem papieża i przedstawicieli innych wyznań odbędzie się na specjalnej platformie, zbudowanej w pobliżu terenu prac archeologicznych, prowadzonych w miejscu odkrycia na dnie jeziora pozostałości bazyliki świętego Neofita, znalezionych dzięki zdjęciom lotniczym w 2014 roku. Być może właśnie w tej świątyni odbył się Sobór Nicejski.

Została ona zbudowana około 1600 lat temu na cześć zmarłego w 303 roku męczeńską śmiercią świętego Neofita, który przybył do ówczesnej Nicei, aby potępiać wiarę pogańską i nawracać niewiernych.

Bazylika została zniszczona w wyniku trzęsienia ziemi w 740 roku, a jej ruiny zostały pochłonięte przez jezioro.

W ceremonii ekumenicznej uczestniczyć będzie m.in. patriarcha Konstantynopola Bartłomiej I – honorowy zwierzchnik około 300 mln prawosławnych i zarazem bliski sojusznik Stolicy Apostolskiej, m.in. w kwestiach ekologii. Leon XIV wygłosi podczas uroczystości przemówienie.