Pod koniec ubiegłego roku w Polsce działało 7 693 bibliotek publicznych – wynika z danych Głównego Urzędu Statystycznego. Placówki te prowadziły 873 oddziały dla dzieci i młodzieży oraz 842 punkty biblioteczne. W ciągu roku 4 miliony 800 tys. czytelników wypożyczyło blisko 90 milionów woluminów.
Z informacji GUS wynika poza tym, że w 2021 r. podmioty kultury, w związku z trwającym w Polsce stanem epidemii, nadal działały w warunkach czasowych ograniczeń.
Najwięcej bibliotek publicznych (łącznie z filiami) działało w województwie mazowieckim (941), a najmniej w województwie podlaskim (226). Biblioteki publiczne i ich filie prowadziły w sumie 842 punkty biblioteczne, których najwięcej zlokalizowanych było na obszarze województwa lubelskiego.
Najwięcej bibliotek publicznych w przeliczeniu na 10 tysięcy ludności przypadało w województwie podkarpackim (3,2), a najmniej w województwie pomorskim.
Na koniec 2021 r. biblioteki publiczne posiadały 124 miliony 700 tys. woluminów księgozbioru, w ramach którego niezmiennie największy udział stanowiły książki (98,5 procent).
Biblioteki dysponowały także prawie sześcioma milionami materiałów bibliotecznych tworzących zbiory specjalne, spośród których największą część stanowiły materiały audiowizualne (55,8 procent).
W porównaniu z rokiem poprzednim liczba czytelników spadła o 2,3 procent, a wypożyczeń wzrosła o 14,9 procent.
Dostęp do zdalnej formy udostępnień zbiorów elektronicznych spoza sieci instytucji posiadały 2 824 biblioteki publiczne (o 20,5 procent więcej w porównaniu z rokiem poprzednim).