Zbigniew Horbowy był jednym z najpopularniejszych polskich projektantów szkła użytkowego i unikatowego. Jest uważany za twórcę własnej szkoły wzorniczej. Przez wiele lat był profesorem na Wydziale Ceramiki i Szkła i rektorem Akademii Sztuk Pięknych we Wrocławiu.

W 2017 r.  w Muzeum Ziemi Lubuskiej w Zielonej Górze otwarto wystawę prac „Magia szkła”. Było to w 30 rocznicę powstania galerii autorskiej artysty, do której stworzenia namówił Profesora ówczesny dyrektor Muzeum, Jan Muszyński

Wychowywał się w Kargowej i tam zostanie pochowany. Miał 84 lata.