Polska flaga wraca na Antarktydę kontynentalną. Po 42 latach przerwy biało-czerwona zostanie wciągnięta na maszt przy Polskiej Stacji Antarktycznej imienia Antoniego Dobrowolskiego. Stanie się to w 63. rocznicę rozpoczęcia działalności bazy w Oazie Bungera na Antarktydzie Wschodniej.
Wciągnięcia polskiej flagi na maszt dokona (około 13:00) kierownik 4. Wyprawy Geofizycznej do stacji „Dobrowolskiego” profesor Marek Lewandowski. W kameralnej uroczystości będą uczestniczyć pozostali członkowie ekspedycji – profesor Monika Kusiak, profesor Wojciech Miloch i doktor Adam Nawrot. Polarnicy spodziewają się też gości – dziewięciu polarników ze znajdującej się w pobliżu rosyjskiej stacji.
Przerwa w działalności Polskiej Stacji Antarktycznej imienia Antoniego Dobrowolskiego trwała od 1979 roku. Na początku tego roku (8 stycznia) do bazy dotarło czworo polskich naukowców. W ciągu minionych dwóch tygodni polarnicy uprzątnęli budynki i pawilony pomiarowe, zainstalowali systemy małej energetyki, uruchomili ogrzewanie, zaopatrzyli bazę w wodę i stworzyli węzeł sanitarny.
Baza została skomunikowana satelitarnie. Naukowcy zainstalowali w niej aparaturę monitorującą między innymi zmiany pola magnetycznego Ziemi, fale sejsmiczne i dynamikę jonosfery. Polarnicy podjęli też badania paleomagnetyczne, geomorfologiczne i geochronologiczne. Wiele spośród tych działań jest prowadzonych przez polskich naukowców w tej części Antarktydy po raz pierwszy. Badania potrwają jeszcze dwa tygodnie, po czym rozpoczną się przygotowania do powrotu polarników do Polski.
Stacja imienia Antoniego Dobrowolskiego to najstarsza polska placówka badawcza w Antarktyce, a zarazem jedyna, która jest położona na Antarktydzie kontynentalnej. Drugą bazą w Antarktyce jest Stacja imienia Henryka Arctowskiego. Znajduje się na wyspie Króla Jerzego w archipelagu Szetlandów Południowych.
Stacja „Dobrowolskiego” została zbudowana w 1957 roku przez Rosjan. W kolejnym roku Związek Radziecki przekazał ją Polsce. Techniczne przejęcie bazy przez Polską Akademię Nauk nastąpiło w styczniu 1959 roku. Od 1979 nie wykorzystywano jej do prowadzenia badań naukowych.